XVIII век – это век писем. Корреспонденция передает новости, идеи, чувства, подчиняет себе жизнь даже тех, кто не умеет писать – частных посыльных, курьеров, слуг. Героини этой книги ярко отражают свою эпоху. Они берут в руки перо и пишут письмо за письмом. Присыпают свежие чернила песком, складывают послание вдвое и ставят оттиск личной печати. Им нет места в общественном пространстве, среди мужчин – лишь за секретером в тиши своей спальни. Переписки даруют им свободу. Здесь расцветают чувства, изливаются переживания, поднимаются философские вопросы. Так женщины в XVIII веке обретают голос.
«Госпожа дю Деффан, хозяйка салона, наслаждавшаяся только интеллектуальными радостями и превратившая переписку в настоящее искусство жизни. Маркиза де Помпадур, всемогущая фаворитка, доверенное лицо Людовика XV. Екатерина II, самодержавная царица и подруга философов-просветителей. Жюли де Леспинас, внебрачный ребенок, муза энциклопедистов и влюбленная женщина, погибшая от собственных чувств. Изабелла Пармская, принцесса-заложница, эрцгерцогиня-философ, искусная манипуляторша. Мария-Терезия Австрийская, императрица и деспотичная мать.
Госпожа Ролан, интеллектуалка, которая писала так блистательно, но, однако же, не желала быть писательницей. Мария-Антуанетта, королева в эпицентре политического урагана, у которой не осталось иного средства спасти монархию и собственную жизнь. Жермена де Сталь, опередившая свое время интеллектуалка, которая писала и вела себя, как мужчина. Переписки этих женщин позволяют нам заглянуть в самое сердце их жизни, понять внутренний мир, ощутить тревоги и переживания» (Сесиль Берли).

 Содержание: Введение
1. Госпожа дю Деффан. Переписка как искусство жить
2. Маркиза де Помпадур. Советник Людовика XV
3. Екатерина II. Графоманка и царица
4. Жюли де Леспинас. Погибнуть от любви
5. Изабелла Пармская. От женщины к женщине
6. Мария-Терезия Австрийская. Эпистолярные узы
7. Госпожа Ролан. Писать, но не быть писательницей
8. Мария-Антуанетта. Писать, чтобы выжить
9. Жермена де Сталь. Писать, как мужчина?

Восемнадцатый век можно назвать эпохой писем. Почтовая переписка становится основным способом передачи новостей, идей и чувств, влияя на жизнь даже тех, кто сам не умеет писать, включая частных посыльных, курьеров и слуг. Женщины того времени, героини этой книги, отражают дух своей эпохи. Они пишут одно письмо за другим, аккуратно посыпают чернила песком, складывают бумагу и запечатывают ее личной печатью. В обществе, где для них нет места среди мужчин, они находят свое место за секретером в уединении спальни. Переписка становится их способом выражения свободы, раскрытия чувств, обмена размышлениями и обсуждения философских тем. Так женщины XVIII века обретают свой голос.

Госпожа дю Деффан, хозяйка культурного салона, которая превратила переписку в настоящее искусство. Маркиза де Помпадур, влиятельная фаворитка и доверенное лицо Людовика XV. Екатерина II, правительница России и друг просветителей. Жюли де Леспинас, незаконнорожденная дочь, вдохновительница энциклопедистов, пострадавшая от своих страстей. Изабелла Пармская, принцесса и философ, мастерски управляющая ситуацией. Мария-Терезия Австрийская, императрица с властным нравом.

Госпожа Ролан, блестящий ум, не желавшая становиться писательницей. Мария-Антуанетта, королева, оказавшаяся в центре политических бурь и использовавшая переписку как последний шанс спасти монархию и собственную жизнь. Жермена де Сталь, женщина, опередившая свое время, чей стиль и манеры были сравнимы с мужскими. Переписка этих женщин позволяет проникнуть в суть их жизни, понять их внутренний мир и ощутить их волнения и переживания.