Захватывающий и неожиданный детективный роман с японским антуражем и глубокими выводами. Главный герой, как и автор, носит имя Джесси Болл. Его жена без видимых причин перестает говорить. В поисках объяснений Болл исследует аналогичные случаи и выходит на историю Оды Сотацу, которая потрясла Японию в 70-х. Сотацу, работающий в компании по продаже ниток, принимает необычное пари и, проиграв его, берет на себя вину за ужасное преступление. Он признается в ответственности за исчезновение восьми пожилых людей в районе Нарито. В деревнях вокруг Сакаи пропавшие не оставили следов, и единственными уликами стали игральные карты, оставленные загадочным похитителем. Сотацу, кроме признания, не произнес ни слова и молчал на всех этапах своего дела, включая суд и исполнение смертного приговора. Болл решает разгадать эту сложную и загадочную историю, не зная, к чему это его приведет.

Жена главного героя, носящего, как и автор романа, имя Джесси Болл, без всяких видимых причин замолкает. Пытаясь найти причину этой внезапной перемены, Болл изучает схожие случаи и наталкивается на дело Оды Сотацу, потрясшее Японию в семидесятых годах. Сотацу – тихий сотрудник конторы, занимающиеся продажей ниток – однажды заключает странное пари, проиграв которое, берет на себя ответственность за чудовищное преступление. Ода пишет чистосердечное признание в том, что именно он ответственен за серию загадочных исчезновений в Нарито. Восемь пожилых людей пропали бесследно в деревнях в окрестностях Сакаи, никаких зацепок, никаких улик, никаких свидетелей, только игральные карты, которые оставляет таинственный похититель на месте преступления. Кроме сделанного признания, Сотацу не сказал больше ни слова. Он молчал на суде, молчал, когда огласили приговор – смертная казнь, – молчал, когда приговор привели в исполнение. Болл решает разобраться в этом запутанном и таинственным деле, даже не подозревая, куда его это приведет.