Деревенская девушка Настя встала перед выбором: спокойная жизнь в достатке с нелюбимым мужем или шаг в неизвестность с любимым, но – увы! – бедным парнем? Какая судьба ее ждет? Какую цену заплатит она за свое счастье?
В основе романа судьбы реальных женщин, ровесниц двадцатого века, тех, на чью долю выпали войны, революции, голод, репрессии, на чьих плечах страна дважды поднималась из руин. Как они жили? Как любили? Как растили своих детей? Какими неимоверными усилиями строили для них более счастливую жизнь?
Эта книга – мой низкий поклон моей бабушке, Анастасии Павловне Халевиной и всем российским женщинам того горемычного поколения.

Глава 1. Сватовство
Глава 2. Отцовское поучение
Глава 3. Мужняя жена
Глава 4. Побег
Глава 5. Георгий
Глава 6. Сладкая ягода
Глава 7. Совет да любовь
Глава 8. Новые жизни
Глава 9. Путешествие
Глава 10. Аргаяш
Глава 11. Дуся
Глава 12. Горькая ягода
Глава 13. Пришла беда, отворяй ворота
Глава 14. Кизнер
Глава 15. Коммуна
Глава 16. Весна тридцать четвёртого
Глава 17. Детский дом
Глава 18. Птица Феникс
Глава 19. Встреча с прошлым
Глава 20. Братья
Глава 21. Новый дом, новые подруги
Глава 22. Люди добрые
Глава 23. Малмыж
Глава 24. Вовка и другие
Глава 25. Весна
Глава 26. Чернышов
Глава 27. Начало войны
Глава 28. Встречи
Глава 29. Раечка
Глава 30. Разрыв
Глава 31. Минск
Глава 32. Победа
Глава 33. Опустевшее гнездо
Глава 34. Бабье лето
Глава 35. Шторм
Глава 36. Геленджик