Дей Кин - известный американский писатель, яркий представитель детективного жанра. Его произведения выходили в таких популярных американских изданиях, как «Черная маска», «Детективные истории».
Эрл Соммерс, частный детектив и владелец агенства «Сфинкс»., возвращался домой пассажирским авиалайнером «Сан-Франциско - Нью-Йорк». Эрл торопился в свою контору, которую он основал шесть лет тому назад, он назвал свою фирму «Сфинкс».
При посадке с пилотом случилось, что-то невообразимое... Лайнер, прежде чем спуститься на свою полосу в положенное ему время, вдруг начал выделывать разные кренделя над городом. Все фигуры высшего пилотажа были представлены в воздухе сумасшедшим пилотом. Зрители неистовствовали… Чего он только не выделывал, воздух сотрясался от его гремящего звука, когда он кружил над городом, покачивая крыльями, то взмывая ввысь, то падал, словно подбитая птица, рискуя обрушиться на высокомерно торчащие в небо небоскребы. Вот тут-то, впервые, Эрл, ещё в самолете обратил внимание на девушку и её спутника, которому мысленно дал кличку «Портос». Вскоре Эрл встретил Портоса вечером в городе и они подрались. Так началось противостояние Эрла мафиозной группе. При этом у него первоначально даже не было клиента...

Кэйд вернулся в родной город, на новом тридцативосьмифутовом вельботе, после двух лет, которые он отбыл в лагере для военнопленных в Корее. В первую ночь, проведенную в своём городе его избил какой-то парень-садист и сказал чтобы он убирался из города. Потом кто-то оставил изрешеченный пулями труп на его судне.Три человека в городе ненавидели его - жадная бывшая жена, ее друг махинатор, и крупный парень заправляющий в местной Мафии. Но кто из них заказал его?

После долгих скитаний Кара О'Хара, работающая секретарь - машинисткой, наконец вернулась домой. Но родная земля встретила ее не очень дружелюбно. И девушке предстоит теперь разобраться, что же творится вокруг нее...

Кто-то пытается убить помощника шерифа Энди Латура и ко всей этой ситуации прибавляются обвинения в убийстве и изнасиловании.Теперь его задача остаться в живых и выяснить кто желает его смерти...

Волею обстоятельств он оказался обвиненным в убийствах, которых не совершал. Влюбившись в свою секретаршу и получив взаимность, Ларри Хэнсон и думать не мог, чем все это для него обернется...

Харт Джексон,приговоренный к семи годам заключения за убийство,которого не совершал,за примерное поведение выпущен досрочно на свободу. Но он и не подозревал,что в день своего освобождения ему придется жениться на девушке,по ее настоятельной просьбе,которую до этого совсем не знал. С этого дня все и началось...

Бывший полицейский Джонни Слэгл теперь работал часным сыщиком, а точнее,- мальчиком на побегушках у киностудии "Консолидейтед Пикчерз". И если нерадивые мальчики и девочки "Консолидейтед Пикчерз" испачкают себе штанишки, он был обязан посоветовать им, как вести себя дальше.
Однажды ночью ему позвонил известный, но, стареющий актер, - пьяница и игрок Стив Миллет. Он попросил Джонни Слэгла сочно приехать к нему на ранчо: "Мне кажется, что я кого-то убил. Но я же не могу сообщать тебе об этом по телефону."

Пилот Бишоп сидел в жаркой и унылой латиноамериканской тюрьме. Это был его предпоследний день,- завтра его расстреляют.
Заключенные этой тюрьмы имели возможность, один день в неделю, наедине в течение часа принимать в своих камерах жен или любовниц, а те, кто успел завести интрижки с «мучача», могли прибегнуть к услугам городских профессионалок. И вот в этот день, совпавший с днём свиданий, к Бишопу пришла девушка и сообщила ему, что завтра он не умрёт, что нужно упасть после выстрелов.
Свидание было неожиданно прервано и Бишоп так и не узнал, кто позаботился о его спасении, и, что он за это должен будет сделать...

Моряк Швед в течение трех лет копил свое жалованье, а теперь хотел вернуться домой, купить ферму, жениться и, как говорят, уйти на покой. И вот в портовом бюро пароходства в Сан Педро он сказал последнее "прощай" агенту пароходства Гаити и всей пароходной компании. Накопленные деньги у него были спрятаны в поясе. А то, что было в карманах, он расходовал. Остановился он в маленьком отеле с намерением выехать из Сан Педро в полночь, даже купил билет на автобус, и отправился по питейным заведениям...
Очнулся он в бунгало какого-то туристского мотеля, весь мокрый от крови, а может быть, от пота, и был гол-голехонек. И по всей вероятности, банкрот

День этот, закончившийся двумя убийствами, начался, как и всякий другой. Утро было даже приятнее, чем обычно.
"Пайола!" Опасное явление! Деньги для подкупа, деньги за молчание! Иногда все это носило и безобидный характер, но в большинстве случаев можно было столкнуться с коррупцией, шантажом, неприкрытым террором. Да, да, все это скрывалось под безобидным словом "Пайола".

Джеймс и Шеннон Карсоны, на машине с трейлером, возвращались из свадебного путешествия. Джеймс ошибся дорогой на юге Вентури и очутился на сто первой Национальной. Когда он заметил, что ошибся, то попробовал вернуться по сто первой Национальной, для чего сделал поворот со старой дороги через Мур-парк, чтобы не разворачиваться на Национальной. Двое малолеток обогнали их на машине, подрезали, и заставили их выйти из машины и залезть в трейлер. "Чтобы не стоять под дождем" – так сказали они. Но как только они оказались внутри трейлера, они взяли бумажник и часы Карсона. Потом негодяи решили, что женщина в достаточной степени аппетитна. Тогда, пока один держал Карсона, угрожая ножом, другой раздел его молодую жену и изнасиловал. Затем то же самое проделал и другой парень. Когда они получили удовольствие, то решили увезти милашку с собой. Они оглушили мужа, и он потерял сознание. Последнее, что он запомнил, что его жена оказывала сопротивление этим двум мерзавцам, тащившим ее голую из трейлера...