В Хэрроугейте одно за другим происходят таинственные жестокие убийства: тела жертв расчленяют, а внутренние органы пропадают. Местная полиция изматывается в поисках, но не находит ни единой зацепки, способной вывести на преступника. Когда число погибших превышает три, инспектор Северного Йоркшира Макинсон, некогда мельком знакомый с Шерлоком Холмсом после краткого представления в Лондоне, решает обратиться к нему за помощью. Холмс и Ватсон выезжают на место, однако к моменту их прибытия жертв уже четыре…
