МАКСИМЫ (от лат. maxima – ‘основное правило, принцип’) – сентенции, афоризмы, в которых формулируется жизненный принцип или характеризуются нравы людей.
Франсуа де Ларошфуко – французский писатель-моралист XVII века, герцог, принадлежавший к одной из самых знатных семей Франции. Его жизнь прошла при дворе Людовика XIII и Людовика XIV. Ларошфуко был наперсником Анны Австрийской, участвовал в заговорах против кардиналов Ришелье и Мазарини, был заточен в Бастилию, а затем отправлен в ссылку.
Мировую славу Ларошфуко принесли «Максимы» – изящные и остроумные афоризмы, своеобразные философские итоги наблюдений над природой и характером людей.

Я представляю на суд читателей это изображение человеческого сердца, носящее название «Максимы и моральные размышления». Оно, может статься, не всем понравится, ибо кое-кто, вероятно, сочтет, что в нем слишком много сходства с оригиналом и слишком мало лести.
Франсуа де Ларошфуко