Книга знаменитого режиссера и актера Никиты Михалкова – замечательный пример яркой автобиографической прозы. Частная жизнь и творчество сплетены здесь неразрывно. Начав со своей родословной (в числе предков автора – сподвижники Дмитрия Донского и Ермака, бояре Ивана Грозного и Василий Суриков), Никита Михалков переходит к воспоминаниям о матери, отце – авторе гимна СССР и новой России. За интереснейшей историей отношений со старшим братом, известным кинорежиссером, следует рассказ о своих детях – Ане, Наде, Степане, Артеме.
Новые, порой неожиданные для читателя грани в судьбе автора открывает его доверительный рассказ о многих эпизодах личной жизни. О взаимном чувстве и драматическом разрыве с Анастасией Вертинской и о Любви на всю жизнь к своей жене Татьяне. О службе в армии на Тихом океане и Камчатке… И конечно же, о своих ролях и режиссерских работах.

Действие повести происходит в годы гражданской войны в Сибири. В одном из сибирских городов губернский комитет направляет в Москву золото и драгоценности. Враг, пробравшийся в губком под видом рабочего, сообщает об этом белогвардейскому подполью. Ценности попадают в руки белогвардейцев. Чекисты разоблачают врага и ликвидируют орудовавшую в тех местах банду.
Повесть написана на основе сценария известного кинофильма.

Последние годы правления Александра III. Американский авантюрист Маккэрен пытается продать в Россию самоходную чудо-лесопилку "Сибирский цирюльник". Успех "дела его жизни" зависит от генерала Радлова, члена Комиссии по утверждению изобретений. На помощь Маккэрену в Москву приезжает молодая американка Джейн. В поезде Джейн знакомится с юнкером Андреем Толстым, который влюбляется в очаровательную иностранку с первого взгляда. Джейн отвечает молодому офицеру взаимностью, но она вынуждена вести "двойную игру", ее цель - Радлов...