На вопрос о работе Элиас Револь обычно отвечает уклончиво: «В кабинете ароматерапии». В действительности он — ассистент ольфактора в отделении «Фрагранции», влиятельной корпорации, торгующей необычной услугой: с помощью запахов она позволяет клиентам снова переживать прошлое. Элиас с рождения одарен редким обонянием и умеет превращать смутные осколки воспоминаний в точные химические формулы. Для него «Фрагранция» — не просто место службы, а тихая гавань: ароматы защищают его от мира, который кажется слишком громким и невыносимо резким. Однако стажировка в головном офисе меняет все. Там он встречает Нору Олссон — холодную, бескомпромиссную женщину, решившую любой ценой удержать при себе свои тайны, и служебные, и личные. Из‑за этой встречи сверхчувствительный Элиас, мечтавший лишь «разливать по флаконам» светлую ностальгию, оказывается втянут в расследование мрачного преступления и понимает: у зла тоже бывает запах.
Поль Ришардо пишет о мире, который знает изнутри: он сам парфюмер. Выросший на «Парфюмере» Зюскинда и строгой научной фантастике, он выстраивает в сенсорном триллере «Аромат» парфюмерию на научной основе (за исключением одного фантастического допущения), а интригу закручивает так, что она не отпускает до последней страницы. Даже образ вымышленной зловещей корпорации опирается на реальный профессиональный анекдот, ходивший среди французских специалистов: будто кто‑то собирался подпольно ароматизировать алкоголь, чтобы затем контрабандой ввозить его в СССР.
«Аромат» — дебютный роман Ришардо, уже переведенный на десятки языков. Автор рассказывает о сложном и завораживающем ремесле создания запахов, о редком даре тонко настроенных чувств, о расследовании, которое почти невозможно довести до конца, и о справедливости, устроенной куда запутаннее, чем хотелось бы, но все же существующей.
