Но каждый, кто на свете жил,
Любимых убивал,
Один - жестокостью, другой
Отравою похвал,
Трус - поцелуем,
Тот кто смел, кинжалом наповал.
Оскар Уайльд. Баллада Редингской тюрьмы

Оскар Фингал О'Флаэрти Уайльд известен во всем мире как автор пьес, рассказов, сказок, критических эссе, а также романа «Портрет Дориана Грея». Его фигура и парадоксальные высказывания никого не оставляли равнодушными. Почти каждый шаг писателя сопровождался горячими спорами, даже скандалами. Поклонники таланта Уайльда провозгласили его мучеником Великолепного, который стал жертвой лицемеров-пуритан. Для многих других он навсегда остался олицетворением распущенности и безнравственности. Вряд ли можно найти в мировой литературе еще какого-то художника слова, чья судьба была бы столь драматичной. И нет ничего неожиданного в том, что Уайльд со временем превратился в настоящего литературного героя: его биография положена в основу такого литературного произведения, как «Трус убивает поцелуем» Р. Перси