Шестнадцатилетний подросток по имени Адам умен и хорош собой. Однако в школу он не ходит, со сверстниками не общается, и девочки его не любят. А все потому, что с самого рождения страдая серьезными нарушениями иммунной системы, он вынужден проводить свою юную жизнь дома, герметично запертым в полиэтиленовую коробку.
Хотя врачи долго и безуспешно пытаются найти способ помочь Адаму выйти из его полиэтиленового заточения, этого мальчика еще никогда не касалась рука даже его собственной матери, он не знает, как это – пройтись босиком по мокрой траве и почувствовать ветер, дующий в лицо. И, понятное дело, он не может поцеловать девочку, которая ему нравится.
И тем не менее, по уши влюбиться можно и в такого вот паренька в пузыре.
Пожалуй, эта книга самая «художественная», самая «литературная», отмеченная, кстати, двумя литературными и двумя специальными премиями читательских симпатий. Настоящее подростковое чтение. Книга о том, что реально волнует подростка, – о любви. О первой, необыкновенной, ни на какую другую не похожей. Повествование ведется от лица героини, шестнадцатилетней Энн.
Единственная из прочитанных книг этой серии, где герой умирает. Так что в этой серии есть книги не просто о цене и ценности человеческой жизни, но и о ситуациях, когда смерть рано или поздно настигает больного, когда она неотвратима. Как отдалить час ее прихода, как прожить недолгую жизнь достойно, как прожить ее так, чтобы был смысл.
Паренек в пузыре – это Адам, ему шестнадцать, и все эти годы с момента рождения он пребывает в стерильной камере с системой жизнеобеспечения, так как у него ТКИД (тяжелый комбинированный иммунодефицит). С такими диагнозом долго не живут, а если доживают до подросткового возраста, то лишь благодаря родительской любви. А Адаму посчастливилось встретить и пережить свою первую большую настоящую любовь. Ею стала Энн, одноклассница Адама, от лица которой идет повествование.
Как и во всех книгах серии, здесь есть второй план. Вторым планом проходит судьба красотки Мел, школьной подруги Энн. У Мел бесконечные свидания с Джастином, Джеймсом, Джоном (далее по списку). Так бы шло и дальше, если бы не проблема, с которой рано или поздно сталкиваются девушки свободных взглядов на проблемы любви и секса. Ранняя беременность и предательство бойфренда. Здесь, правда, все обошлось, автор оказался мягче и милосерднее к Мел, нежели это могло бы быть в реальности. Мел таки находит своего, только ей предназначенного судьбой парня. Проблема гармонии в любви: когда физическая близость без духовного родства недостаточна для ощущения полноты счастья. И наоборот: трагедия любящих друг друга молодых людей от невозможности разделить радость взаимного влечения.
Светлое отношение к смерти, как и вообще к расставанию, не в нашей традиции. У нас это скорее безутешное горе и невозможность перенести разлуку с любимым. Это письмо героиня прочла спустя много времени после смерти Адама:
Дорогая Энн,
Странно писать это письмо, потому что, когда ты его получишь, меня уже не будет. Я уверен, что если б случилось наоборот и в живых выпало остаться мне, я бы с ума сошел от горя.
Но ты разумнее меня, и к тому же мне нужно, чтобы ты выполнила одну мою просьбу.
Ты так великолепно все для меня пробовала, что обещай мне оставить все горести позади, выйти к людям и попробовать настоящую жизнь!
Мне бы не хотелось, чтобы ты совсем меня забыла, но ты не должна допустить, чтобы я стал у тебя на пути. Ты обязана продолжать жить своей собственной жизнью.
Я знаю, между нами были кое-какие неурядицы, но ты совершенно изменила мою жизнь. Ты совершенно особенная, и я помню о тебе только все хорошее. И то, что мы были вместе в ту единственную ночь, – это самое лучшее, самое драгоценное, что случилось со мной за всю мою жизнь.
Я не хочу, чтобы ты о чем-то жалела. Настало время, когда ты должна меня отпустить.
Обещаешь?
Люблю тебя навсегда.
Адам.