Во вселенной насчитываются тысячи цивилизаций разумных приматов, все они развиваются по схожим закономерностям. Обычно, достигнув определенного уровня, цивилизации уничтожают себя в результате ядерной войны. Однако, одна раса меньших приматов, благодаря менее выраженному инстинкту захватничества, сумела избежать этой участи. Эволюционировав, они наблюдают за другими цивилизациями и готовятся оказать помощь выжившим после ядерных катастроф, разумеется, не бескорыстно. Однако в рассказе раса харриан сталкивается с неожиданной ситуацией: несмотря на все признаки, уже 15 лет они ждут неизбежного, но ядерная война так и не происходит.
