Вера прошла через ад, попав в рабство к негодяю, принуждающему ее заниматься проституцией. Один из клиентов помог ей сбежать, и у них завязались отношения. Вениамин инвалид. Но они любят друг друга. Несмотря на осуждение окружающих, она выходит за него замуж. Однажды муж признается ей, что ему хочется смотреть, как его жена занимается любовью с другим мужчиной. Вера сперва отказывается, но затем решает, что это хороший выход из сложившейся ситуации. Она соглашается, и первой их жертвой становится свекор.

В картинной галерее ЧП – из запасников исчез этюд Куинджи! Прежде чем поднимать шум, сотрудница музея попросила своего старого знакомого, полковника Виктора Дорошина, попробовать разобраться с этой проблемой в частном порядке. Поначалу дело не показалось ему сложным. К тому же Виктора ждал приятный бонус – знакомство с очаровательным искусствоведом Ксенией. Девушка старалась помочь и снабжала Виктора необходимой в расследовании информацией о сослуживцах и внутренних делах галереи. В этом храме культуры царили совсем не высокие отношения! И простота задачи оказалась обманчивой – выяснилось, что из запасников пропал не только Куинджи. А потом одного из сотрудников галереи обнаружили убитым! И отношения с Ксюшей вдруг приняли странный оборот…

...О, нет, это не просто ограбление! Это начало долгой цепочки странных и зловещих событий, - цепочки страшных загадок и головоломок. Частный детектив Алексей Кисанов должен решить их всего за месяц. Именно такой срок отвел ему маньяк по имени Бенедикт, на совести которого двенадцать смертей. И, если Кис не проявит редкостную сообразительность, если подведет интуиция, - то тринадцатой жертвой станет его любимая женщина, жена Александра... Окрыленный первыми успехами, Алексей, однако, вскоре понимает, что Бенедикт завел его в тупик. Нужно срочно найти правильное решение, и цена ему - жизнь Александры.