Бывший полицейский Джонни Слэгл теперь работал часным сыщиком, а точнее,- мальчиком на побегушках у киностудии "Консолидейтед Пикчерз". И если нерадивые мальчики и девочки "Консолидейтед Пикчерз" испачкают себе штанишки, он был обязан посоветовать им, как вести себя дальше.
Однажды ночью ему позвонил известный, но, стареющий актер, - пьяница и игрок Стив Миллет. Он попросил Джонни Слэгла сочно приехать к нему на ранчо: "Мне кажется, что я кого-то убил. Но я же не могу сообщать тебе об этом по телефону."

Пилот Бишоп сидел в жаркой и унылой латиноамериканской тюрьме. Это был его предпоследний день,- завтра его расстреляют.
Заключенные этой тюрьмы имели возможность, один день в неделю, наедине в течение часа принимать в своих камерах жен или любовниц, а те, кто успел завести интрижки с «мучача», могли прибегнуть к услугам городских профессионалок. И вот в этот день, совпавший с днём свиданий, к Бишопу пришла девушка и сообщила ему, что завтра он не умрёт, что нужно упасть после выстрелов.
Свидание было неожиданно прервано и Бишоп так и не узнал, кто позаботился о его спасении, и, что он за это должен будет сделать...

Моряк Швед в течение трех лет копил свое жалованье, а теперь хотел вернуться домой, купить ферму, жениться и, как говорят, уйти на покой. И вот в портовом бюро пароходства в Сан Педро он сказал последнее "прощай" агенту пароходства Гаити и всей пароходной компании. Накопленные деньги у него были спрятаны в поясе. А то, что было в карманах, он расходовал. Остановился он в маленьком отеле с намерением выехать из Сан Педро в полночь, даже купил билет на автобус, и отправился по питейным заведениям...
Очнулся он в бунгало какого-то туристского мотеля, весь мокрый от крови, а может быть, от пота, и был гол-голехонек. И по всей вероятности, банкрот

День этот, закончившийся двумя убийствами, начался, как и всякий другой. Утро было даже приятнее, чем обычно.
"Пайола!" Опасное явление! Деньги для подкупа, деньги за молчание! Иногда все это носило и безобидный характер, но в большинстве случаев можно было столкнуться с коррупцией, шантажом, неприкрытым террором. Да, да, все это скрывалось под безобидным словом "Пайола".

Джеймс и Шеннон Карсоны, на машине с трейлером, возвращались из свадебного путешествия. Джеймс ошибся дорогой на юге Вентури и очутился на сто первой Национальной. Когда он заметил, что ошибся, то попробовал вернуться по сто первой Национальной, для чего сделал поворот со старой дороги через Мур-парк, чтобы не разворачиваться на Национальной. Двое малолеток обогнали их на машине, подрезали, и заставили их выйти из машины и залезть в трейлер. "Чтобы не стоять под дождем" – так сказали они. Но как только они оказались внутри трейлера, они взяли бумажник и часы Карсона. Потом негодяи решили, что женщина в достаточной степени аппетитна. Тогда, пока один держал Карсона, угрожая ножом, другой раздел его молодую жену и изнасиловал. Затем то же самое проделал и другой парень. Когда они получили удовольствие, то решили увезти милашку с собой. Они оглушили мужа, и он потерял сознание. Последнее, что он запомнил, что его жена оказывала сопротивление этим двум мерзавцам, тащившим ее голую из трейлера...