Фрэнк Киттридж, ранее работавший архитектором, отбывает пожизненное наказание за убийство наркоторговца, снабжавшего его сына. Когда частная космическая корпорация, владеющая его тюрьмой, предлагает ему сделку, он соглашается. Фрэнку предстоит участвовать в строительстве первой постоянной базы на Марсе. Однако его новые коллеги также являются преступниками, и ему нужно будет научиться им доверять для успешного выполнения задачи. Пока заключенные трудятся на пустынном и ледяном Марсе, происходит всё больше аварий. Фрэнк начинает подозревать, что это не случайности. Среди команды скрывается убийца, и каждый из них может быть виновным.

Сражаясь за жизнь и право снова увидеть сына, Фрэнк Киттридж был вынужден убивать. Оставшись в одиночестве на марсианской базе, он решается на заключение сделки с корпорацией, пославшей его на смерть. Фрэнк знает, что для них он – «макака», но за возможность вернуться на Землю он готов терпеть и перевоплотиться в надсмотрщика Брэка, чтобы встретить астронавтов НАСА. Но неожиданное открытие ставит под угрозу не только возвращение домой, но и само существование Фрэнка – он не единственный человек на Марсе.