Широкоизвестная повесть, в которой изображаются революционные события 1917 года в восприятии детей среднего интеллигентского круга, ломка старой гимназии и первые годы советской трудовой школы. Эта повесть – самое известное произведение писателя. Главная героиня повести – Мечта. Мечта ребят и взрослых о лучшей, справедливой жизни, о радостном будущем, которое надо построить самим.