Классика фантастического рассказа от А.Р. Беляева. Молодой и одарёный инженер не может найти работу во время экономического кризиса. Чтобы заработать, он начинает выступать комиком на эстраде. И тут ему в голову приходит мысль — вывести формулу смеха, чтобы управлять людьми, заставляя их смеяться… Находясь на отдыхе в Крыму, автор повествования заприметил необычную одинокую дачу. Как оказалось, на даче проживает прославленный профессор Вагнер, ставящий опыты над... притяжением Земли.