Космическая Ассамблея переживает свой закат. Планеты, системы и целые сектора один за другим выходят из ее состава, объявляют собственную независимость. Очень скоро может начаться гражданская война, из горнила которой появятся новые государства. . . Боевик ВКС Ассамблеи Джон Рико, скрываясь от преследования оказывается во фронтире, где пытается заработать себе на жизнь в качестве специалиста по решению "сложных ситуаций". Но он прекрасно понимает, что надвигающийся на человеческие миры коллапс не пережить самостоятельно. . .