От стихийного духа — Ундины — не ждут глубокой человеческой души, но именно она оказывается среди людей самым верным и любящим созданием. Поэма Жуковского написана в 1836 году по одноименной сказочной повести Фридриха де ла Мотт Фуке (1811). Этот сюжет взял за основу для своей лучшей оперы и Эрнст Теодор Амадей Гофман (1816), причем автором либретто стал сам Ф. де ла Мотт Фуке.