Эта книга – словно нарядная шкатулка зимних легенд, в которых причудливо переплетаются библейские предания, языческие обряды и народный фольклор. С ее помощью вы совершите большое праздничное путешествие сквозь время и пространство – от римских Сатурналий до викторианских елок, от средневековой Европы до современного Китая – и откроете удивительные истоки любимых рождественских и новогодних традиций.Вы узнаете, как ель стала символом Рождества, а омела и остролист – неизменными атрибутами праздника, кто еще, согласно народным легендам, пришел поклониться младенцу Христу помимо трех волхвов с дарами и как отмечали и продолжают отмечать зимние праздники по всему миру. А еще познакомитесь с добрыми зимними волшебниками со всего света: русским Дедом Морозом, американским Санта-Клаусом, баскским Оленцеро, потомком древних великанов, итальянцами Бефаной и Баббо Натале, французом Пер-Ноэлем и шведским рождественским гномом Юлтомтеном. Зачем шотландцы выставляют гостей на мороз с печеньем, углем и виски? Как в Мексике Санта-Клауса чуть не заменили на… ацтекское божество? Чем занимаются исландские Йольские парни по имени Жердина-из-Овчарни, Ложколиз, Колбасохват и Свечной Попрошайка и каких еще неоднозначных персонажей можно встретить под Рождество?Об этом и многом другом вы узнаете из этой книги, а в конце вас ждет настоящий книжный подарок – список самых сказочных рождественских и новогодних историй для уютного чтения, чтобы любимые с детства праздники стали не просто доброй традицией, а волшебным временем, когда в мире все еще случаются чудеса.