В 1949 году Мухтар Ауэзов был удостоен Государственной премии за свой роман «Абай», а в 1959 году вся эпопея «Путь Абая» получила Ленинскую премию.

Произведение подвергалось цензурным исправлениям. Благодаря многолетней работе сотрудников музея Мухтара Ауэзова удалось восстановить оригинальный текст, каким он был до жестких цензурных изменений. В 1998 году этот нецензурированный вариант романа был впервые опубликован.

«Путь Абая» — роман-эпопея, тетралогия Мухтара Ауэзова, описывающий жизнь казахского поэта Абая Кунанбаева. Первая эпопея, написанная на казахском языке. «Путь Абая» широко известен в Казахстане и далеко за его пределами. Роман-эпопея состоит из четырех книг.

Главный герой романа — реальное историческое лицо, знаменитый казахский поэт, основоположник казахской письменной литературы Абай Кунанбаев. В романе развернута панорама полной драматизма и противоречий народной жизни, быта и нравов кочевых и оседлых степняков конца XIX века, в полную силу показана широта и красота вольнолюбивой души казахского народа, его мечты о лучшем, его надежды и чаяния, его своеобразный духовный уклад, национальный характер.

В 1948 году (в некоторых источниках указан 1949 год) роман (1-2 книги) был удостоен Сталинской премии, а в 1959 году, после завершения эпопеи, он был отмечен Ленинской премией как выдающееся произведение социалистического реализма.

Третья книга, изображающая уже зрелого поэта-борца, широкое влияние которого на народ определяется не высоким положением или административной властью, а непререкаемым нравственным авторитетом. Абай выступает здесь как организатор и наставник молодёжи: молодых поэтов, молодых деятелей обновляющей степи. Жестокое обострение общественной борьбы окончательно размежевало друзей и врагов Абая. Отец поэта, его братья, первая жена, многие друзья юности оказались в стане врагов. Но всё новое, здоровое, растущее – с ним: с ним молодёжь, с ним русские ссыльные революционеры, с ним степные протестанты и бунтари, с ним и люди искусства, которые выступают в романе носителями всего прекрасного, знаменем добра, справедливости, свободы.

«Путь Абая» — это исторический роман-эпопея в четырех книгах, где развернута панорама полной драматизма и противоречий жизни казахского народа и на этом фоне автором, Мухтаром Ауэзовым, воссоздана жизнь выдающегося казахского поэта-акына Абая Кунанбаева, являющимся главным героем романа. Абай — великий поэт, основоположник казахской письменной литературы, просветитель. Вы также познакомитесь с бытом и нравами кочевых и оседлых степняков конца XIX века, узнаете широту и красоту вольнолюбивой души казахов, их мечты о лучшем, их надежды и чаяния, их своеобразный духовный уклад, национальный характер.