Лондонский врач Катберт Олливант целиком ушёл в профессию: к тридцати шести годам он добился успеха и обзавёлся обширной практикой, но личная жизнь так и осталась пустой. Всё меняется после встречи с Флорой — семнадцатилетней дочерью его давнего друга. Её юность, красота и непосредственность потрясают сдержанного доктора, однако он не решается открыть свои чувства, понимая, насколько велика разница в возрасте. Ситуация осложняется, когда рядом с Флорой появляется соперник — молодой, обаятельный и самоуверенный художник, готовый бороться за её внимание.

В самом сердце патриархального Кента располагается старинный сад, который, вероятно, не нашёл бы одобрения у современных садоводов. Тем не менее, это благоухающее и живописное место, горячо любимое своим хозяином, который сейчас находится за морем, пытаясь улучшить своё финансовое положение на золотых приисках в Австралии. Он часто с ностальгией вспоминает этот единственный уголок природы, который считает своим домом. Этот сад принадлежал ему в течение сорока лет, а его семье — на протяжении многих поколений. Прощание с таким местом даётся нелегко, однако Ричард Редмейн вынужден был столкнуться с этой грустной возможностью.