Книга Джека Келли погружает читателя в увлекательный мир истории пороха, раскрывая любопытные и неожиданные факты. Почему китайские императрицы испытывали страх перед "огненными крысами", а "пороховые обезьяны" были бесстрашными? Почему в процессе создания селитры использовали мочу пьющего человека, предпочтительно епископа? Почему в английской армии не применяли команду "целься", а слово "петарда" вызывало смех у современников Шекспира? Эта книга, одинаково интересная как для детей, так и для взрослых, разрушает стереотипы о военной истории и доказывает, что она полна неожиданных открытий.

Порох, подобно колесу и компасу, изменил ход истории, расширяя горизонты человечества. Он способствовал появлению современной науки и подготовил почву для промышленной революции, подобно печатному станку. Порох не только разрушал и уносил жизни, но и освободил целые народы. До того как стать орудием войны, порох восхищал людей своим первым проявлением — фейерверком.