Приключения в России «магика» Джузеппе Бальзамо, называвшего себя «графом Калиостро» – знаменитого в XVIII веке «чародея» и авантюриста, дерзость и изобретательность которого доставили ему богатство и связи в высшем обществе Европы. Разъезжая по Европе, Калиостро представлялся врачом, алхимиком, некромантом и масоном, продавал чудодейственные напитки и лекарства, алхимические снадобья, любовные и омолаживающие эликсиры. Непостижимая смесь гения и низости, знаний и невежества, великодушия и пройдошества, авантюрист и миссионер, жрец тайны, алхимик и врач, умеющий читать звездную книгу небес. Калиостро появляется под разными именами в разных странах. В 1779 году «магик» явился в Санкт-Петербург…

Действие романа происходит в конце XVIII века во времена правления Павла Первого. Привычный образ императора - тупого солдафона и полоумного деспота, помешанного на муштре и смотрах, подозрительного и кровожадного, - рушится с первых же страниц книги. С одной стороны, это мечтатель, нежный и любящий муж и отец. С другой - неуравновешенный, деспотичный человек, власти которого нет границ, приступы ярости и гнева его непредсказуемы. Придворные интриги, искренняя любовь и холодный расчет, заговор против императора Павла и его гибель - вот о чем увлекательно сказывает книга известного историка, писателя и публициста Николая Александровича Энгельгардта.

В 20-ых годах прошлого столетия в СССР, огромным по тем временам тиражом шестьдесят тысяч экземпляров, издавался сатирический еженедельник журнал «Бегемот». В объявлении о подписке на журнал было сказано: "Журнал выходит в большом формате, по образцу лучших многокрасочных изданий, с участием первоклассных литературных и художественных сил. Всем годовым подписчикам будет дана бесплатная премия «Большая энциклопедия Бегемота»...
Редакция сразу же взявшая курс на расширение связей с рабкоровским активом, поставила задачу создания журнала подлинно рабочей сатиры, главным объектом которой были бюрократы, нэпманы, самогонщики, жулики и хулиганы. В разные годы с «Бегемотом» активно сотрудничали такие популярные писатели-сатирики, как Аркадий Сергеевич Бухов, Владимир Васильевич Воинов, Михаил Михайлович. Зощенко, Николай Александрович Энгельгардт...

В данном сборнике нас ждут аудиоверсии избранных произведений из выпуска «Энциклопедии Бегемота» – «Бегемотника» а также произведения русских классиков юмористического рассказа – Антона Павловича Чехова, Михаила Афанасьевича Булгакова, Ильи Ильфа и Евгения Петрова...

Содержание:
01. Антон Павлович Чехов – "Смерть чиновника" (чит. )
02. Антон Павлович Чехов – "Толстый и тонкий" (чит. )
03. Николай Александрович Энгельгардт (Гардт) – "Весы" (чит. )
04. Николай Александрович Энгельгардт (Гардт) – "Эдиссоны" (чит. )
05. Аркадий Тимофеевич Аверченко – "Одесское дело" (чит. )
06. Аркадий Тимофеевич Аверченко – "Люди, близкие к населению" (чит. )
07. Николай Брёнев – "Убийца" (чит. )
08. Исидор Яковлевич Гуревич – "Пятнышко" (чит. )
09. Владимир Васильевич Воинов – "Как в Ленинграде богатыри перевелись" (чит. )
10. Яков Владимирович Годин – "Кофе с молоком" (чит. )
11. Иван Прутков (Борис Владимирович Жиркович) – "Выход в свет" (чит. )
12. Аркадий Сергеевич Бухов – "Шаблонный мужчина" (чит. )
13. Аркадий Сергеевич Бухов – "История взятки" (чит. )
14. Константин Шелонский – "Любовь и штаны" (чит. )
15. Михаил Афанасьевич Булгаков – "Похождения Чичикова" (чит. )
16. Михаил Афанасьевич Булгаков – "Мертвые ходят" (чит. )
17. Карл Мазовский – "Митькин закон" (чит. )
18. Илья Ильф (Илья Арнольдович Файзильберг) и Евгений Петров (Евгений Петрович Катаев) – "Гость из Южной Америки" (чит. )