В XVIII веке в Европе происходило становление новой ментальности. Философы эпохи Просвещения призывали полагаться на собственный разум, ученые рекомендовали изучать естественные законы, а достижения в технике расширяли пределы возможностей. Однако изменения касались не только духовной сферы, но и повседневной жизни: на столах появлялись новые блюда, а обсуждение гастрономических предпочтений становилось таким же популярным, как и обсуждение новых книг. Книга итальянского историка Пьеро Кампорези освещает одну из ключевых страниц этого изысканного времени — историю вкусов и экзотических блюд. Гастрономические привычки того времени отражали особенности и интересы общества. Китайский чай, кофейные зерна и какао-плоды становились все более распространенными, объединяя вокруг себя ценителей вкусовых удовольствий. Искусство сервировки блюд превратилось в новое направление, французские повара были известны по всей Европе, а каждая знаменитая личность имела собственную уникальную диету. Искусство жить достигло невиданного изыска.
