Поль Найдер, один из владельцев модного дома "Домери и Найдер", экстравагантно кончает жизнь самоубийством, прыгнув в гейзер Йеллоустоунского национального парка. Однако спустя годы племянница Синтин узнает его на одном из показов мод. Для чего он вернулся с того света,- чтобы кому-то отомстить или требовать забытые долги? Синтин Найдер нанимает знаменитого сыщика Ниро Вульфа, чтобы попытаться разыскать воскресшего дядюшку, но вскоре в ателье находят дядюшкин труп, и подозрения в убийстве падают на клиентку Вульфа…

К Вульфу на прием приходит некий Юджин Пур, с супругой, и заявляет, что его партнер хочет выжать его из совместного бизнеса, а в случае отказа - убить. Он считает свою смерть практически неизбежной, а партнера достаточно умным, чтобы избежать наказания. Задача Вульфа в том, чтобы в случае гибели клиента рассказать об этом разговоре полиции. В тот же вечер по радио сообщают, что Юджин Пур погиб у себя дома, от взрыва. Теперь Вульфу, чтобы отработать гонорар, требуется всего-навсего сообщить полиции о происшедшем накануне визите. Однако Вульф не уверен, что все настолько просто...

Загадочный аноним рассылает странные письма знакомым и клиентам Бесс Хадлстон, работающей в шоу-бизнесе. Она обращается к Ниро Вульфу, чтобы тот помог изобличить клеветника, пытающегося сломать ее карьеру. Вульф отправляет Гудвина в дом Бесс, разведать обстановку. Обстановка самая непринужденная: Гудвин играет в салочки с шимпанзе, спотыкается о живого крокодила, а Бесс случайно ранит палец на ноге об осколок разбитого стакана. Это в пятницу, а во вторник Бесс умирает от столбняка, попавшего в ранку. Вульф подозревает убийство, хотя даже в полиции этому не верят.

Новый владелец крупной сети ресторанов "Амброзия" Флойд Уиттен погибает при весьма таинственных обстоятельствах. Обвинение в убийстве предъявлено управляющему сети Вирджилу Пампе. Его знакомый Марко Вукчич, известный ресторатор, не верит в виновность коллеги и обращается ксвоему другу Ниро Вульфу за помощью. В ходе расследования выясняется, что смерть Уиттена выгодна слишком многим… Варианты названия в др. переводах: Повод к убийству. Повод для убийства.

Сначала крупный магнат, президент компании, обратился к Вульфу. как казалось, по простому делу,-о краже денег из стола одного из вице-президентов его компании, но дело оказывается весьма запутанным...
...позднее Ниро Вулфа нанимает для своих интересов группа людей, в прошлом искателей приключений. Они рассказывают Вулфу о том, что в свое время спасли от смерти наследника английского лорда, во время его пребывания в США. Он пообещал им, что после принятия титула лорда, он передаст им часть своего наследства. Спустя много лет он возвращается в США, богатым лордом. Дожившие до этого дня спасители лорда требуют от него обещанной награды. Но кто-то начинает убивать их…

Незнакомка просит Вульфа на неделю спрятать её у себя в доме. Вульф находит, что такая просьба «совершенно неприемлема», и выставляет квартирантку на улицу. Девушка отправляется к себе домой и погибает. Она — наследница гигантской корпорации. Слишком многим ее смерть выгодна. В тот же вечер к Вульфу является человек, который обещает огромную сумму за то, чтобы Вульф к тому же сроку отыскал эту самую женщину. Арчи Гудвин, видя, что его шефу на происшедшее наплевать, начинает собственное расследование. При этом он умудряется дать повод лейтенанту Роуклиффу упрятать себя за решетку. Формулировка: «выдавал себя за полицейского и препятствовал следствию». Вульфу приходится объявить Арчи Гудвина своим клиентом, чтобы вытащить его из тюрьмы и продолжить расследование!

Официант ресторана "Рустерман" Пьер Дакос, обратившийся к знаменитому частному сыщику Ниро Вульфу за помощью, погибает в его доме в результате взрыва самодельной бомбы, замаскированной под сигару «Дон Педро, Гондурас».
Для Вульфа это дело становится "семейным" - он готов расследовать убийство Дакоса без всякого гонорара, потому что оно стало дерзким вызовом и возмутительным личным оскорблением величайшему детективу ХХ века.

Профессор математики Лео Хеллер, решающий человеческие проблемы методами теории вероятности, в некотором роде, конкурент Ниро Вульфа, озадаченный очередным заданием своего клиента, обращается по телефону к великому сыщику, чтобы тот помог ему в расследовании...
Но встретиться им не довелось...
И в итоге Вульфу и Гудвину удается приблизиться к разгадке очень серьезного преступления...

Очередное дело легендарного детектива Ниро Вульфа, которое начиналось, как шутка или розыгрыш, внезапно становится очень серьезным.
В этот день на прием к Вульфу приходит соседний мальчишка, Пит Дроссос. Обычно таких «клиентов» Гудвин даже не пускает на порог, но в тогда ему захотелось поддразнить Вульфа. Пит рассказывает историю о женщине за рулём кадиллака. Щека женщины расцарапана, она перепугана, а ее пассажир тыкает ей под ребро пистолет. Женщина одними губами и мимикой просит Пита позвать полицию. На следующий день подростка сбивает машина. Пит Дроссос, придя в сознание перед смертью, дает своей матери указание отдать Вульфу содержимое своей копилки. Вульфу приходится искать убийцу мальчика. Его гонорар на этот раз — четыре доллара тридцать центов.

Миссис Рэкхем отклонила очередную просьбу своего супруга о выдаче ему крупной суммы денег. В ответ на это, её муж прекратил просить у неё финансовую помощь, однако его траты не уменьшились, и, по всему видимому, даже возросли. Озадаченная и не зная, как поступить, она решает обратиться за советом к Ниро Вульфу.

Присцилла Идс обращается к Вульфу с просьбой укрыть её на протяжении недели в своём доме. Вульф считает такую просьбу «абсолютно неприемлемой» и выселяет её. После этого девушка возвращается в свой дом, где погибает. Присцилла является наследницей огромной корпорации, и её смерть на руку многим. Арчи Гудвин, понимая, что его начальник, Вульф, равнодушен к случившемуся, принимается за собственное расследование. В ходе этого он случайно даёт повод лейтенанту Роуклиффу арестовать его по обвинению в том, что он «выдавал себя за полицейского и мешал следствию». Вульф вынужден заявить Арчи Гудвина своим клиентом, чтобы освободить его из-под стражи и продолжить расследование.