Когда-то давным-давно в детстве, Александр Беляев мечтал научиться летать, но не на каких-то аэропланах, а просто так, парить в свободном полете, как птица. Но для этого нужны были крылья, и он мастерил их из различного материала. В одном из многочисленных вариантов были веники, которые он привязывал к рукам, пытаясь взлететь. Прыгал он и с отцовским зонтом с крыши.
С годами мечта о полетах хоть и отступила на второй план, но полностью не оставила писателя. Нужно отметить, что Александр Беляев был очень мужественным человеком. Перенеся тяжелое заболевание, он вынужден был носить ортопедический корсет и ходить, опираясь на палку, а когда ему приходилось подолгу лежать в гипсе, он, как вспоминала вдова писателя, писал в письмах: «Жив, здоров, лежу в постели без движения». Ему часто снился один и тот же сон: он свободно парит в воздухе. Прикованный к постели, он мечтал о полетах. Так возник замысел «Ариэля», написанного незадолго до войны. «Ариэль» стал последним произведением писателя. Практически предсказанием его смерти.
В основу романа положен образ человека, способного летать без каких-либо приспособлений. Ариэля получил уникальные физические способности, но при этом совершенно не способен к жизни в жестоком мире, что делает его игрушкой в руках людей, стремящихся к наживе.
