Относительно спокойной жизни землян, похоже, приходит конец - оказалось, что они живут бок о бок с загадочными существами. Но кто они - паразиты? Симбиоты? От маленькой группы ученых, помимо воли оказавшейся в эпицентре этой проблемы, зависит то, что произойдет с нашей цивилизацией - скатится она в ужас битвы с непонятным противником или найдет в себе силы и разум проникнуть в суть вещей.
Жанр книги - классическая научная фантастика с весьма динамичным сюжетом.
На мой взгляд, это одно из интереснейших произведений несравненного мэтра, доставляющее читателю, помимо таких обычных для Вэнса набора явств, как оригинальный сюжет и яркое его изложение, еще и обильную пищу для размышлений над философскими аспектами нашей жизни, над глубочайшей относительностью таких понятий, как польза и вред, добро и зло. Для погруженного в обыденность нашего мира человека "Нопалгарт" может оказаться своеобразным дзенским коаном - пошатнуть устоявшиеся догмы и заставить посмотреть на взаимоотношения живых существ во вселенной новым взглядом.
Часто считают, что это произведение - одно из цикла "Нопалгарт", наряду с "Домами Изма" и "Сыном Дерева". На самом деле, все эти произведения независимы друг от друга, а просто были когда-то изданы одной книгой под общим названием "Нопалгарт".
