В 1945 году был опубликован дебютный роман писателя «Европейское воспитание», который удостоился престижной премии Prix des Critiques.
Эта трогательная история рассказывает о 14-летнем польском мальчике Янеке, который был вынужден повзрослеть из-за трагических событий: в период немецкой оккупации Польши он потерял семью и вынужден был покинуть родной дом навсегда.
Польша уже четыре года находится под властью немецких войск. Доктор Твардовский, врач из Вильно, потерявший в войне двух старших сыновей, отвозит своего младшего сына Янека, которому 14 лет, в лес и прячет его в землянке. Обещая навещать его каждые несколько дней, отец внезапно исчезает. Проходит больше недели, и Янек понимает, что случилось что-то ужасное. Следуя совету отца, он отправляется на поиски партизан в лесах и вскоре находит группу, называемую местными жителями «зелеными». В отряде он знакомится с Зосей, разведчицей, которая, несмотря на молодость, уже пережила много страданий. Вместе партизаны борются не только с врагами, но и с голодом и холодом. По вечерам они слушают, как бывший студент Адам Добранский читает им фрагменты своей работы «Европейское воспитание», в которой размышляет о будущем свободной Европы.
Ромен Гари, признанный классик французской литературы, прожил жизнь, напоминающую увлекательный роман. Он родился в 1914 году в Вильне (нынешний Вильнюс) на территории Российской империи и в подростковом возрасте эмигрировал во Францию, где получил юридическое образование. Весной 1939 года, закончив обучение в летной школе, он вступил в ряды французской авиации после начала Второй мировой войны. В 1943 году, участвуя в движении «Свободная Франция», Гари начал работу над своим первым романом. За храбрость, проявленную в боях, он был награжден Орденом почетного легиона.
Рассказы Ромена Гари, основанные на его личном опыте Второй мировой войны, добавляют роману особенную глубину, позволяя читателям увидеть исторические события с интимной перспективы. Персонажи книги, оказавшиеся в нечеловечески тяжёлых условиях, продолжают верить в гуманистические ценности и важность человеческой жизни.
