Варлам Тихонович Шаламов — русский поэт и писатель, узник сталинских лагерей. Его рассказы — художественно осмысленное документальное свидетельство увиденного и пережитого за тринадцать лет, проведённых в заключении на Колыме. Яркая, бескомпромиссная «лагерная проза» Шаламова — это страшная панорама жизни, страданий, смерти заключенных советского ГУЛАГа. Это пятидесятиградусный мороз, голод, расстрелы, цинга, кровь и гной. Это попытка остаться нравственно несломленным, сохранить себя, несмотря на попранное человеческое достоинство.
С первой тюремной минуты мне было ясно, что никаких ошибок в арестах нет, что идет планомерное истребление целой «социальной» группы — всех, кто запомнил из русской истории последних лет не то, что в ней следовало запомнить. /Варлам Шаламов