10 сентября 1856 года на должность нижегородского губернатора был назначен генерал-майор Александр Николаевич Муравьёв. Биография нового главы губернии отличалась необычностью. Он появился на свет в 1792 году; в девятнадцать лет участвовал в Отечественной войне и был отмечен знаком отличия за Кульмское сражение. К двадцати четырём годам Муравьёв уже носил чин полковника, однако в 1816 году, увлёкшись идеями, привезёнными из-за границы, неожиданно оставил военную службу и вместе с Никитой Муравьёвым создал первое в России тайное общество — «Союз благоденствия». Ещё немного — и он оказался бы в кругу декабристов…
