Ходит слух, что в северном крыле герцогского замка города Эльварт объявилось привидение. Маги и священники отмахиваются от рассказов напуганных слуг, так как точно знают, что во дворце призраков водиться не может. Но юная леди Эмилия, телохранитель столь же юной принцессы Эльвартской, верит историям «маленьких людей» и решает разобраться в ситуации лично. Конечно же, всё окажется сложнее, чем она ожидала… чем кто-либо мог ожидать…

У Джорджа был друг, ученый-физик Пол-Сэмюэл Иствуд Хэрман — герой рассказа Айзека Азимова «Полет фантазии» из серии об Азазеле. Его беда была в том, что никто его не признавал. Он рассказал, что разработал теорию получения энергии из вакуума, но его не печатают в солидных журналах. Азазел сделал так, что эту статью напечатали. Но иные ученые нашли в ней массу ошибок и разгневанный Хэрман решил сам построить такой аппарат. Он утверждал, что еще в 1908 году русским неизвестным изобретателем это было сделано и что Тунгусский метеорит – результат его неудавшегося опыта. Но теперь он в отместку взорвет Вашингтон, чтобы все знали!

Друг Джорджа Бальдур Андерсон — герой рассказа Айзека Азимова «Полет фантазии» из серии об Азазеле — был неистовым атеистом, котоым его сделали воспоминания его детства. На картинках ангелы умели летать, а люди нет, значит этого не может быть и, следовательно, бога нет. С помощью Азазела Бальдур теперь сможет летать, но только в том случае, если он в это действительно поверит. И он научился. Одно было плохо, надо было скрывать свое умение. Как-то раз он выпал из аэроплана и приземлился целым и невредимым, что видели десятки людей. Понаехало корреспондентов и ученых, которые так промыли ему мозги на тему «Этого не может быть», что Бальдур теперь уже навсегда потерял веру в полет.

С опасной откровенностью на грани едкой самоиронии рассказчик – собственной персоной беглый каторжник Александр Пирс – поведает читателям свою историю и ошарашит их внезапным выводом в конце. Ни в коем случае не принимайте на свой счет эпитеты, которыми он щедро награждает своих слушателей: ведь это все происходило двести лет назад, когда жестокость еще полновластно правила людьми.

История написана по мотивам реальных событий.

На написание рассказа сподобил меня мем про то, как мы просрали все лето. Ну, подумала я, просирать - так просирать! И получился постап). Автор обложки Алина Иванова, по совместительству моя дочь.

ДЕРТСКИЙ ЦИКЛ - 5. Спец-выпуск в виде короткого рассказа о праздничных похождениях героев первого тома Дертского цикла. Действие происходит между финалом "Наёмной роты" и началом следующей книги цикла.

ДЕРТСКИЙ ЦИКЛ - 4. Несколько месяцев миновало со дня коронации герцогини Эльвартской, когда ценой жизни леди Яны из герцогской гвардии удалось сорвать покушение на молодую правительницу. Убийца из иного мира, где не действует магия, однако развиты технологии, был обращён в бегство — но не пойман. Зима закончилась, и герцогине предстоит далёкое путешествие в имперскую столицу. Её охрана полагает, что убийца не упустит такого шанса — и вновь нанимает самую маленькую в Приграничье вольную роту, уже противостоявшую пришельцу раньше...

Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании «на один денёк, совсем без подвоха». Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так...

Девушка Шерил с подругой получает приглашение от странного человека в метро на показ нового фильма ужасов о демонах, нашествие которых якобы предсказал Нострадамус. В фойе кинотеатра одна из посетительниц шутки ради примеряет маску с манекена, и ранится обо чо-то острое внутри маски. Происходящее на экране странно напоминает то, что в действительности произошло перед сеансом — та же маска и кто-то из героев поранился о нее. Как раз на моменте, когда молодой человек на экране читает отрывок из книги Нострадамуса, повествующий о том, что всякий, надевший маску, превратится в демона, поранившейся посетительнице становится плохо, и она идет в уборную и превращается там в демона.

Десять лет назад отгремела война между Второй Дертской Империей и Западной Коалицией. По бывшей линии фронта пролегла полоса мёртвой земли, опустошённой боями и применением самой разрушительной магии. В маленьком герцогстве, по границе которого проходит край ничьей земли, работает самый маленький на континенте отряд наёмников — рота «Светлые головы», берущаяся только за те заказы, которые кажутся капитану роты интересными. Однажды к роте обращается таинственный заказчик, предлагающий задание сколько прибыльное, столь и любопытное — найти в глубине мёртвых земель разрушенную крепость, в подвалах которой должно храниться жалованье целой армии…

Сатирическое произведение о нравах буржуазного общества США. Мистер Огастес Гопкинс, ловкий делец и аферист, с помпой открывает свое дело. Чем больше шума он производит в газетах, чем больше плодит загадок, скандалов и сенсаций, тем больше денег оседает в его карманах. Вершиной карьеры мистера Гопкинса станет сенсационное «открытие», подтверждающее, что Америка — пуп Земли…