"Искусственный интеллект китайского смартфона и голосовой ассистент пытаются взять шефство над своим неряшливым хозяином..." (с) Puffin Cafe

"Молодой сотрудник Министерства межпланетных дел приступает к службе на планете Фёрск. С удивлением он обнаруживает, что в ближайших к столице горах живут некие гончары, которые делают поразительные по своей красоте изделия, но держат в страхе местное население, вынужденное отдавать гончарам своих мертвецов, а иногда и живых родственников, если гончары требуют больше тел." (с) Puffin Cafe

"А все-таки хорошо быть единственным ремонтником в Росвселенной. Хлопотно? Конечно! Зато интересно и почетно." (с) Юргис Извеков

"Биолог Поллард смог доказать, что причиной эволюции всего живого являются космические лучи. Теперь, сконцентрировав их в одной точке, он попытается подвергнуть собственный организм эволюции, которую проживет человечество за следующие 250 миллионов лет. Для проведения эксперимента он приглашает двух давних друзей в свою лабораторию." (с) Puffin Cafe

"Молодой клерк Боджинг, как и многие другие, был вынужден выйти на работу в выходной день. Вчерашняя вечеринка и последовавший недосып вынудили его вместо обеда остаться на месте и вздремнуть. Когда парень проснулся, он не поверил собственным глазам, люди вокруг кричали, извивались, бились головой о стены и пол. Казалось, что все одновременно сошли с ума. Происходящее выглядело слишком ужасным, чтобы оказаться правдой, но это было реально, также реально, как и игравшая в наушниках музыка..." (с) Крейг Оулсен

"Фауст любит читать книги, во времена, когда книги запрещены, а людей, которые умеют читать, называют колдунами и сжигают на костре. Из своих книг, Фауст узнал о Древних - погибшей расе высших существ, ныне называемых богами. Но Фаусту было недостаточно этих знаний, и он решил найти жаб Гринволда, которые, по слухам, жили ещё во времена Древних. Вот только цена, которую он должен за это заплатить, может оказаться слишком высока..." (с) Тарин Дэйв

"Чтобы спасти свою любовь, необычная разведчица принимает неожиданное решение." (с) Маня Манина

"Старый астроном оказался в немилости новых властей. Обвиненный в богохульстве, он был заперт в своем доме рядом с обсерваторией, трудом всей его жизни, и если бы солдаты не знали, что существует подземный ход, то сгорел бы вместе со своим детищем. Теперь он вынужден скрываться в старых шахтах. Но может ли толща земли и лишения погасить пыл разглядеть звезды в бесконечности пространства?" (с) Puffin Cafe

"Геш - потомственный военный. С раннего детства отец вбивал в него с репетиторами все премудрости воинского мастерства. Но случилось так, что по политическим причинам Геш лишился возможности заниматься тем, для чего был создан. Ему стало так скучно, что он какое-то время пытался расправляться с местной шпаной и даже шайками преступников, но полиция эту инициативу не оценила. Чтобы как-то справиться со своей скукой, профессионал соглашается принять участие в смертельной телеигре "Последний Герой". (с) Puffin Cafe

"Молодой парень приносит дар забытому лесному духу. К его удивлению, дух слышит его просьбу и обещает ее выполнить. Но является ли загаданное желание искренним и осознанным? И чего желает сама забытая богиня Черемуха?" (с) Puffin Cafe

"Социолог прибывает исследовать уклады маленького планетоида и с удивлением обнаруживает, что кастовая система все еще имеет очень большое влияние. Правительство планетоида не готово идти на уступки одному из работников низшей касты, рискуя тем самым жизнью всего населения..." (с) Puffin Cafe

"Как известно, душа - это суть и содержание любого человеческого существа. Без разумной души человек был бы всего лишь одним из животных. Но сразу возникает вопрос - зачем душе человек?" (с) Александр Романов

"На планете Карамба живут вымирающие моноподы. Мех, секрет которого они не раскрывают, ценится очень высоко, но его, как и самих моноподов с каждым годом становится все меньше. Бэнкрофт пользуется уважением среди моноподов, но на этот раз он прибывает на планету с молодым и неопытным экобиологом Скоттом, чтобы дать тому возможность немного исследовать экосистему Карамбы, что влечет за собой удивительное открытие." (с) Puffin Cafe

"Таинственные жители загадочного Леса сталкиваются с представителями цивилизованного общества. Чем закончится эта встреча, учитывая, что у вожаков обоих групп имеются старые счёты?" (с)

"О, какой жестокий мир! Почему мы не живём в конце тринадцатого четырехсотлетия, когда в день четвертый Ахав третьего числа месяца Канкин всё закончится?.. Наверное, те блаженные люди будут наслаждаться полной свободой и счастьем, жить без тольтеков и чичимеков, никого не жрать заживо, а их игры в мяч действительно станут праздником спорта, а не хреновой мясорубкой ради доходов торговцев кокой... Рассказ примыкает к миру моего романа "Четвёртый кодекс"." (с) Павел Виноградов

Примечания автора:

Рассказ вышел в сборнике "Пенальти иных миров". Премия Die Kleine Nordklinge-1 (Малый клинок от Северных земель) за лучшее произведение русской фантастики в номинации «рассказ», опубликованное в 2020—2021 годах на территории Германии. Бронза на 4-м конкурсе «Шок! Сюрприз! Провокация!».

"Корабль с колонистами семь лет добирался к ближайшей планете пригодной для жизни. Первая миссия в этом направлении пропала, и существует риск, что планета уже занята враждебными горменами. Слишком велики ставки, чтобы развернуть корабль и отправиться обратно на Землю не изучив обстановку в достаточной мере. Но небольшой ковчег не приспособлен ни для исследований, ни для обороны в случае стычки, а значит, придется положиться на чутье экипажа." (с) Puffin Cafe

"Магия, блудницы, смерть, предательство. Чего-то из этого здесь нет." (с) Ахмадулин П.Е.

"Клайд Мэншип, доцент кафедры литературоведения, волею стечения обстоятельств стал первым телепортированным существом. Прямо как был, в пижаме, он оказался в лаборатории у существ, больше напоминающих чемоданы с щупальцами. Будучи телепатами, инопланетяне не воспринимают землянина как разумное существо, зато он хорошо слышит их мысли. Самое главное - это покинуть скорее чужую планету, пока, согласно главному страху инопланетян, агрессивный землянин не начал размножаться..." (с) Puffin Cafe

"Ассамблея и Территория. Два столпа империи развлечений, созданной нелюдимым бизнес-гением. Сможет ли обычный человек противостоять этой системе?" (с) Юлия Олейник

"Однажды в дверь учителя каллиграфии постучался новый ученик.
К чему приведёт любовь к искусству красивого письма?" (с) Наталья Корнева

Примечания:

(1) сэйдза — один из традиционных японских способов сидения на полу.

(2) ханами — японская национальная традиция любования цветами.

(3) юката — традиционная японская одежда, представляющая собой летнее повседневное кимоно без подкладки.

(4) гэта — традиционные японские деревянные сандалии.

(5) бон-одори — традиционный японский танец, исполняемый во время празднования Обон и символизирующий выражение благодарности умершим предкам.

(6) бакуфу — японское военное правительство сёгуната Минамото с резиденцией в Камакура (1192 – 1333 гг.)

(7) фурисодэ — традиционный японский наряд незамужних девушек, кимоно с длинными рукавами.