"Театр начинается с вешалки", спектакль - когда распахивается занавес. В Театре на Таганке занавеса нет, и амфитеатр длинных студенческих скамей с высокими спинками, сбегая со сцены вниз к рядам зрителей, преображает театр в одну большую лекционную аудиторию. В этом сценическом оформлении, как бы охватившем и зрительный зал, эмоционально-смысловой ключ к спектаклю. 
Да, в царской России литература была единственной "кафедрой", с которой передовая мысль могла обратиться к народу. И для самого Чернышевского, который считал литературу "служительницей" идей, "распространительницей знаний и образованности", роман "Что делать?" был не только художественным произведением. Он стал для нескольких поколений революционеров "учебником жизни". 
Роман-учебник, "интеллектуальный роман", как определил его жанровое своеобразие А.В.Луначарский, требует изучения серьезного и уважительного. Вот почему так сосредоточенны лица "студентов", заполнивших аудитории на сцене. Они работают над книгой "Что делать?". И не оттого ли столько обиды и горечи в ответах Чернышевского той наивной девочке, которая радостно вопрошает: "Это первый сон Веры Павловны? Это второй сон Веры Павловны?..." Да , она каждый раз угадывает, но сокровенный смысл романа при школярском подходе остается закрытым. 
Инсценировка романа шире рассказа о новых людях, об "идилиях, снах, реальностях" (таков дан ей подзаголовок). Но она не сокращает этого рассказа. Напротив, инсценировку скорее можно упрекнуть в буквализме... 
Но и при этих издержках интеллектуальный накал пьесы остается высоким, а общий пафос спектакля - поистине благородным: спектакль проникнут уважительным отношением к роману, к революционной мысли, к исторической эпохе, далеко не безразличной нашему современнику. 
В.Богданов. "Счастье. Борьба. Искусство." - "Труд", 
13 декабря 1970 года. 
Действующие лица и исполнители:
 
Автор  
Розальский Павел Константинович - , 
Розальская Мария Алексеевна его жена -  
Розальская Вера Павловна его дочь -  
Лопухов Дмитрий Сергеевич -  
Кирсанов  
Александр Матвеевич Рахметов -  
Мерцалов -  
Мерцалова -  
Анна Петровна - Сторешникова  
Михаил Петрович её сын -  
Жюли -  
Серж - 
Жан -  
Студенты, гости у Розальских, публика в театре Артисты театра