Музейный работник Трофимов исследует происхождение таинственного кольца, сделанного из неизвестного металла и украшенного неведомым камнем, которое, по легенде, принадлежало Иуде и обладает волшебными силами. В это время в преступном мире кипят страсти: вор по прозвищу Студент планирует кражу шапки Мономаха, бандит Голован разыскивает нарушителя воровского кодекса по имени Лютый, а борьба за власть сопровождается убийствами и разборками. В центре всего этого оказывается то самое кольцо, которое существенно влияет на судьбы тех, кто им владеет. Несколько веков назад оно принесло молодому моряку Френсису Дрейку известность жестокого пирата, рыцарский титул и звание адмирала, но в итоге — мучительную смерть. Найдут ли криминальные лидеры больше удачи?

Античное кольцо, приписываемое Иуде и похищенное из музея вором по прозвищу Студент, странным образом трансформирует его жизнь: он быстро поднимается по ступеням криминальной иерархии, изобретает новый вид преступлений — рэкет, и формирует первую организованную криминальную группировку. В прошлом это кольцо уже изменило чью-то жизнь: раб Модус испытал ошеломляющий подъем и трагический крах... Как развернется история Студента и других людей? И кто является истинным владельцем этого музейного экспоната?

В запасниках Эрмитажа историк Трофимов обнаруживает древний перстень, о котором среди старожилов ходят мрачные слухи. Перстень действительно вызывает интерес из-за необычной гравировки внутри и его уникального состава. Однако никто не догадывается, что это тот самый перстень Иуды, который в прошлом повлиял на судьбы ученика магии Кфира и ассасина Фарида. После того как его похищают из музея, он начинает влиять и на жизнь вора, известного как «Студент».

Киллер Гаврош исполняет очередной «заказ» и бросает свою машину. Угонщик Перевозчик завладевает ею и находит под сиденьем телефон с записью разговора киллера с заказчиком – руководителем ОПГ Авилом. С тех пор судьбы этой троицы сплетаются в тугой узел: киллер хочет убить угонщика и вернуть телефон, заказчик —устранить обоих – ему не нужны свидетель и исполнитель, а Перевозчик хочет выжить – ведь для него рядовой угон вырос в неожиданную проблему, а сам он превратился в мишень для профессиональной убийцы. Положение осложняется тем, что Гаврош и Перевозчик знакомы, хотя и не подозревают об этом, а невеста Перевозчика – стриптизерша Рита близко знакома с Авилом. Кому из героев удастся добиться своей цели и какой ценой? Или в опасную игру включится ещё одна сила, которая и поставит в ней точку?

Битвы, заговоры, интриги, покушения, дуэли, убийства и ограбления, уголовный и политический сыск… В центре запутанных и «острых» событий – перстень Иуды Искариота, который переходит в веках от одного владельца к другому – от римского легионера, до ростовского налетчика 20-х годов, и до ответственного сотрудника НКВД 30-х. Он наделен недоброй силой и на первых порах приносит своему владельцу удачу, но потом требует предательства, а в конце концов, приводит к мучительной смерти. Только что такое предательство? Многие оправдывают свои поступки, и даже Иуда считает, что никого не предавал. И насколько могуществен этот перстень? Только ли он заставил своего владельца поступить так, а не иначе?