В лондонском Королевском госпитале произошло убийство медсестры Пруденс Бэрримор, которая спасала раненых во время Крымской войны. Член попечительского совета Калландра Дэвьет обратилась за помощью к бывшему полицейскому Уильяму Монку и его помощнице мисс Лэттерли, чтобы разобраться в этом деле. Подозрения пали на хирурга госпиталя, в которого давно влюблена миссис Дэвьет, что очень ее взволновало.

В семье влиятельного лондонского политика сэра Бэзила Мюидора произошла ужасная трагедия - его дочь, Октавия, была убита ночью, в своей спальне, ударом в грудь. Это шокирующее преступление вызвало огромное волнение. Для расследования этого дела был назначен опытный детектив столичной полиции Уильям Монк.