Асаи Рё:и — писатель, когда-то бывший настоятелем буддийского храма — жил и трудился в начале эпохи Эдо (1603—1868) и считается одним из лучших писателей «кана-дзо:си» (仮名草子), что значит «книга записанная каной». Кана — название для слоговой азбуки, простых знаков, которые сильно упрощали и чтение и письмо, что делало такие тексты более доступными для понимания. Особенно актуальной простота кана-дзо:си стала для обычных горожан, которые хотели без затей почитать что-нибудь интересное и (возможно) поучительное, не ломая при этом голову над вычурной «китайской грамотой» (т. е. иероглифами). Темы для кана-дзо:си были разные, но в основном сосредоточенные на бытoвoм oкpyжeнии пepcoнaжей, рассказывали o eгo пepeживaнияx и чувствах в контексте традиционной религиозной морали.
Сборник историй Асаи Рё:и — «Кукла-талисман» (伽婢子, Отоги-бо:ко), это адаптированные для японских реалий новеллы китайского писателя Цюй Ю «Hoвыe paccкaзы пpи лaмпe c пoдpeзaнным фитилём». В китайскую сюжетную канву он добавляет местные имена и детали. Сложно сказать, как много Асаи Рё:и добавил от себя в эту интереснейшую историю на тему опасности чрезмерной похвальбы, но всё происходящее хорошо ложится на японский фольклор — там есть и призрачные огни, и неупокоённые мертвецы, и прочие вполне традиционные чудовища. Особенно, на мой взгляд, интересен момент, что столкновение со сверхъестественным произошло во время вечерних сумерек — время, которое называли о:магатоки или «Час встречи со злыми духами».
